WRC 第7戦ラリー・イタリアサルディニアデイ4 苛酷なラリーでラトバラが総合2位にラッピは4位、ハンニネンは6位で完走を果たす

　6月11日（日）、2017年FIA世界ラリー選手権（WRC）第7戦ラリー・イタリアサルディニアの競技最終日デイ4がサルディニア島の北西部で行われ、TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamのヤリ-マティ・ラトバラ／ミーカ・アンティラ組（ヤリスWRC #10号車）が総合2位、エサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組（ヤリスWRC #12号車）が総合4位、ユホ・ハンニネン／カイ・リンドストローム組（ヤリスWRC #11号車）が総合6位でフィニッシュ。前戦のラリー・ポルトガルに続き、全車が完走を果たした。

#10号車（ヤリ-マティ・ラトバラ、ミーカ・アンティラ）

　ラリー・イタリアサルディニアの最終日デイ4は、島北東部アルゲーロのサービスパークを中心に4本、計42.04kmのSSが行なわれた。風光明媚な地中海沿岸近くにグラベル（未舗装路）のSSが設定され、大勢の観客がラリーを見にSSを訪れた。オープニングステージのSS16は午前8時半過ぎにスタート。総合2位のラトバラは逆転優勝を目指して全開アタックを敢行し、2番手タイムを記録。1位オット・タナク（Mスポーツフォード）との差を18.8秒に縮めた。しかし、続くSS17でラトバラはコーナリング中にエンジンがストップ。再始動に時間を要し、差は25.5秒に広がってしまった。SS16の再走SSであるSS18では、ラッピがベストタイムを、ラトバラが2番手タイムを記録。そして、パワーステージに指定された最終ステージのSS19では、ラッピが今大会最多となる6本目のベストタイムを刻み、ボーナスの選手権ポイント5点を獲得した。ラトバラは最後までアタックを続けたが、追い上げ及ばず2位でラリーを終えた。また、ラッピはヤリスWRCでの2戦目にして4位フィニッシュを果たし、ハンニネンはパワーステアリングのトラブルを乗り越え6位で完走。全選手が完走を果たし、ポイントを獲得した。

#10号車（ヤリ-マティ・ラトバラ、ミーカ・アンティラ）

トミ・マキネン（チーム代表）: 我々にとっては、間違いなく今年もっとも力強いラリーのひとつだったと思います。ヤリ-マティは優勝まで12.3秒差に迫り、エサペッカは多くのSSベストタイムを記録して、彼自身のベストリザルトを更新しました。そしてユホは金曜日に一時ラリーをリードし、最終的には選手権でのポジションアップに成功しました。参戦初年度の前半でこのような素晴らしい結果を残す事ができたのは、ドライバー、コ・ドライバー、エンジニア、メカニック、そしてチームのお陰です。皆さんに心から感謝いたします。

ヤリ-マティ・ラトバラ（ヤリスWRC #10号車）: 最終日にトップとの差を縮め、2位でフィニッシュできた事に満足しています。しかし、今日だけで2回ミスを冒してしまったことが悔やまれます。まず、今朝の2本目のSSで深い轍（わだち）の中を2速ギヤで走っていたところエンジンを止めてしまいました。そして、同じSSを2回目に走行した時には、ジャンクションで轍がかなり深くなっていたため、うまくターンできず薮の中を突っ切るしかありませんでした。とはいえ、チームにとってはリザルト、パフォーマンスの両面でとても良いラリーだったと思います。

ユホ・ハンニネン（ヤリスWRC #11号車）: 昨日に続き、今日もステアリング系のトラブルが断続的に発生し、少しタイムを失ってしまいました。また、金曜日最後のSSでミスを冒した事が悔やまれます。あのミスがなければ、土曜日はもっと有利な出走順となり最終結果も違ったものになっていたかもしれないので、少し残念です。しかし、今回はラリー中にいろいろな事を試し、将来に向けて有効な情報を集める事ができたので、とてもよいなラリーでした。6位は自分にとってヤリスWRCでのベストリザルトとなり、選手権ポイントを獲得する事もできました。

エサペッカ・ラッピ（ヤリスWRC #12号車）: 多くのドライバーがベストタイムを狙い全力でアタックするパワーステージで、トップタイムを記録した事にとても満足しています。もはや順位が変わるような状況ではなかったので、午前中の2本のSSではタイヤを温存して走り、そのためタイムもあまり良くありませんでした。そしてパワーステージの1本前のSSではスピードの感覚を確かめるため少しハードに攻め、パワーステージではクリーンな走りを心がけながらも全開アタックを行ないました。今回のラリーでは、低速でツイスティな道での走りかたを学習する事ができたので、次は速度の高い道の走りかたを勉強したいと思っています。