「カーレース入門～Let's go to the Circuit!」#14
横山剣さん（クレイジーケンバンド）／野地秩嘉さん（「トヨタ物語」著者）

横山剣流レースの見どころ
ドライバーの個性が出るヘアピンカーブ

――サーキットでスタートを見た後、各車が3周から4周するまではグランドスタンドにいます。そのまま最後までそこにいることはありません。あとは、サーキット内の見どころへ移動します。最初はヘアピンカーブですね。

ヘアピンカーブでは差が出ます。ヘアピンは曲がる前に、それなりに速度を落とさないといけない。ブレーキングのタイミングが重要です。そこを見ます。

見ていると、プロでも外に膨らんだり、あるいはスピンしたりする。一方、カーブを抜けてからの立ち上がりも見逃せない。テイクオーバー（追い越し）が多いのがヘアピンカーブの立ち上がりですね。

ドライバーにとっては腕の見せ所がヘアピン。だから観客にとっては見るべきポイントになる。ヘアピンカーブのところには客席を作っているコースもあるけれど、立って見ている人が多いんじゃないかな。

カーブの曲がり方には個性があります。ドリフト的にテイルをスライドさせながら行く人、なるべくムリ、ムダ、ムラのないように、一本のラインで曲がっていく人…。慎重に入って、その代わり、カーブの立ち上がりでバーンとアクセルを踏む人もいる。ずりハンと言って、少しずつハンドルを回していく人もいる。ドライバーの個性が出るのがヘアピンカーブです。

サーキットによってはカーブの後、直線コースがあって、そこではアクセル全開で飛ばしていく。ヘアピンと直線の二か所が見える位置に陣取るのもいいんじゃないかな。「一粒で二度おいしい」って場所ですよね。サーキットで人が立って見ているところって、やっぱり見どころなんですよ。

昔の話です。富士スピードウェイに行って、第一コーナーの手前に立ってデモンストレーション走行を見ていました。F1マシンのデモンストレーションでした。

カルロス・ロイテマン、エマーソン・フィッティパルディ、ジェームス・ハント、パトリック・デパイユ、ロニー・ピーターソン、そして桑島正美……。

もう唖然としました。みんながみんな、まるでレールの上を走っているみたいで。一本の線の上を走っていった。レコードラインというんですけれど、プロのドライバーが第一コーナーで次々とシフトダウン、ブレーキングしていくのは圧巻ですよ。もう、ため息が出る。

サーキットにもある速度違反

レースの見どころとして、スタート、ヘアピンカーブ、第一コーナーに次いで、横山剣、鈴木章のふたりが声を揃えて言ったのは「ピットの作業は大切」だった。

横山剣の話。

――サーキットで0.1秒を詰めるのは難しいけれど、ピットだと1秒、2秒は詰められる。レースカーってスピードメーターがない。タコメーターだけ。

プロは体感でスピードはわかるのですが、でも、僕らアマチュアはふとスピードがわからなくなり、スピード違反を取られたりする。

（問　スピード違反？サーキットで？）

ええ、ピットレーンには60キロなら60キロという速度制限があります。ピットロードを制限速度を超えて走るとペナルティになるんです。僕も一度、経験があります。パートナーのドライバーがピットレーンでスピードを出し過ぎて……。

いやいや、僕らくらいだと時速30キロなら、体感でわかる。でも、60キロって、曖昧な感じで、思ったよりもスピードを出しちゃうんですよ。かといってゆっくり走ったら、ピットインするために後ろを走ってる車に迷惑だし。ピットに入るのも出るのも、なかなかプレッシャーがかかるんです。観客としては、そこを知っていて、見ると面白いでしょう。

ピット作業で思わぬ時間がかかって、「よし」と思いっきりアクセル踏んだらスピード違反になったとか。泣けてきますよね。

僕らのようなアマチュアドライバーだとピットクルーが出すサインを見落とす人もいます。走っていると、見る余裕がないんですよ。ピットサインならまだましですけれど、ひどい人はチェッカー（フラッグ）を振られたのに、それに気づかないこともあります。ゴールしたのに、もう一周、真剣に走って、それでダブルチェッカーで失格。せっかく1位でも、取り消し、かわいそう（笑）。

もうひとつの見どころ

見どころはサーキット以外にもある。それは見に来ている人々だ。サーキットに行くと、カーマニアばかりが集まっているわけではないことがわかる。

子どもを連れたお父さんお母さんが売店で買ったポテトチップやホットドッグを食べている姿。カップルで来場し、レースカーを見るよりも、お互いの瞳を見つめあったりしてる…。また、かつての横山剣のようなカメラを持った少年もいる。岡山の耐久レースでは、高価なデジカメ、三脚を持ったイガクリ頭の少年が口元を引き締めて、コース上の車を狙い、シャッターを押していた。カメラマンというよりも、イガクリ頭のゴルゴ13のようだった。熱狂をうちに秘めて、ひたすら車の写真を撮っていた。これもまた青春だなあと感じる。

そして、レーサーと言えば美しい女性。やはりサーキットには美女がいる。岡山のサーキットにも、横山選手が走った袖ケ浦レースウェイにも、NASCARを見に行ったカリフォルニアのアーウィンデールにも美しい女性はいた。

しかも、共通の特徴がある。髪の長い美女だ。たったひとりでスタンドに座り、サーキットに目をやったり、黙々と手元のスマホをいじったり。

見ていたわたしは「これこそレーサーの恋人」と勝手に妄想したのだが、つかつかと寄っていって、「失礼ですが、あなた、レーサーの恋人ですか？」と聞くわけにもいかない。

そんな話を横山選手に打ち明けたら、「そーそー、いますよ。います。サーキットには美女が付きもの」。

そういった後で、横山選手は上の空になった。作曲家、横山剣に戻って、グランドスタンドに座る女性の曲を構想したのだろう。

名曲がまさにできあがろうとした瞬間にわたしは立ち会ったのかもしれない。

次回は横山選手による、ロサンゼルス、アーウィンデールのNASCAR見学記です。

以上